Wie de Urker dracht van nu vergelijkt met afbeeldingen uit de 19de eeuw, zou denken dat het om een compleet ander kostuum gaat. Wie dieper graaft, ontdekt een nóg verrassender verleden. In oude beschrijvingen wordt gesproken over mannen met leren mouwen, meisjes met opgestoken vlechten en vrouwen met scharlaken corsetten en kappen van gestevende stof. Al vroeg maakten de eilanders gebruik van dure stoffen en materialen. Zij lieten zich inspireren door de mode, volgden maatschappelijke en religieuze ontwikkelingen en omarmden nieuwe materialen. Er was een grote diversiteit in stofgebruik, schoeisel en hoofddeksels. Orthodoxen probeerden vernieuwing tegen te gaan; pioniers probeerden nieuwe stijlen uit. Ook voor de Urker dracht geldt: weinig blijft bij het oude.